Am 15. März wurde der Mechanismus zur Regulierung von CO₂-Grenzen (CBAM, auch bekannt als EU-CO₂-Zoll) vom Rat der Europäischen Union vorläufig gebilligt. Die offizielle Umsetzung ist für den 1. Januar 2023 geplant, mit einer dreijährigen Übergangsfrist. Am selben Tag verabschiedeten die Finanzminister der 27 EU-Mitgliedstaaten im Ausschuss für Wirtschaft und Finanzen (Ecofin) des Europäischen Rates den Vorschlag Frankreichs zum CO₂-Zoll, das derzeit die Ratspräsidentschaft innehat. Dies bedeutet, dass die EU-Mitgliedstaaten die Umsetzung der CO₂-Zollpolitik unterstützen. Als weltweit erster Vorschlag zur Bekämpfung des Klimawandels in Form von CO₂-Zöllen wird der Mechanismus zur Regulierung von CO₂-Grenzen weitreichende Auswirkungen auf den Welthandel haben. Voraussichtlich im Juli dieses Jahres wird der EU-CO₂-Zoll in die dreiseitige Verhandlungsphase zwischen der Europäischen Kommission, dem Europäischen Rat und dem Europäischen Parlament eintreten. Bei einem reibungslosen Verlauf wird der endgültige Rechtstext verabschiedet.
Das Konzept des „CO₂-Zolls“ wurde seit seiner Einführung in den 1990er Jahren nie in großem Umfang umgesetzt. Einige Wissenschaftler gehen davon aus, dass der EU-CO₂-Zoll entweder ein spezieller Einfuhrzoll zur Erlangung einer EU-Importlizenz oder eine Verbrauchssteuer auf den CO₂-Gehalt importierter Produkte sein kann. Letztere gilt als einer der Schlüssel zum Erfolg des Green New Deal der EU. Gemäß den EU-Vorgaben zum CO₂-Zoll werden Steuern auf Stahl, Zement, Aluminium und chemische Düngemittel erhoben, die aus Ländern und Regionen mit vergleichsweise geringen CO₂-Emissionsbeschränkungen importiert werden. Die Übergangsfrist für diesen Mechanismus läuft von 2023 bis 2025. Während dieser Zeit fallen keine entsprechenden Gebühren an, Importeure müssen jedoch Bescheinigungen über das Importvolumen, die CO₂-Emissionen und indirekten Emissionen sowie die im Ursprungsland entrichteten CO₂-Emissionsgebühren vorlegen. Nach Ablauf der Übergangsfrist müssen Importeure die entsprechenden Gebühren für die CO₂-Emissionen importierter Produkte entrichten. Derzeit sind Unternehmen in der EU verpflichtet, die Kosten des CO₂-Fußabdrucks ihrer Produkte selbst zu ermitteln, zu berechnen und zu melden. Welche Auswirkungen wird die Einführung eines EU-Kohlenstoffzolls haben? Welche Probleme treten bei der Umsetzung eines EU-Kohlenstoffzolls auf? Diese Frage wird in diesem Beitrag kurz analysiert.
Wir werden die Verbesserung des Kohlenstoffmarktes beschleunigen.
Studien haben gezeigt, dass die Erhebung von EU-CO₂-Zöllen – je nach Modell und Steuersatz – Chinas Gesamthandel mit Europa um 10 bis 20 % reduzieren wird. Laut Prognose der Europäischen Kommission werden die CO₂-Zölle der EU jährlich 4 bis 15 Milliarden Euro an zusätzlichen Einnahmen bescheren, wobei in einem bestimmten Zeitraum ein jährlicher Anstieg erwartet wird. Die EU wird sich auf Zölle auf Aluminium, chemische Düngemittel, Stahl und Strom konzentrieren. Einige Experten gehen davon aus, dass die EU die CO₂-Zölle durch institutionelle Regelungen auch auf andere Länder ausweiten wird, um so einen größeren Einfluss auf Chinas Handelsaktivitäten zu erzielen.
Chinas Stahlexporte in 27 EU-Länder und nach Großbritannien beliefen sich 2021 auf insgesamt 3,184 Millionen Tonnen, ein Anstieg von 52,4 % gegenüber dem Vorjahr. Basierend auf einem CO₂-Preis von 50 Euro pro Tonne im Jahr 2021 wird die EU einen CO₂-Zoll in Höhe von 159,2 Millionen Euro auf chinesische Stahlprodukte erheben. Dies wird den Preisvorteil chinesischer Stahlexporte in die EU weiter verringern. Gleichzeitig wird es die Dekarbonisierung der chinesischen Stahlindustrie beschleunigen und die Entwicklung des CO₂-Marktes vorantreiben. Angesichts der objektiven Anforderungen der internationalen Lage und des tatsächlichen Bedarfs chinesischer Unternehmen, aktiv auf die EU-Regelung zur CO₂-Grenzkontrolle zu reagieren, steigt der Druck zum Aufbau des chinesischen CO₂-Marktes kontinuierlich. Es ist daher unerlässlich, die Einbindung der Eisen- und Stahlindustrie sowie anderer Branchen in das Emissionshandelssystem dringend zu prüfen. Durch die Beschleunigung des Ausbaus und die Verbesserung des Kohlenstoffmarktes sowie durch die Senkung der Zölle, die chinesische Unternehmen für den Export von Produkten auf den EU-Markt zahlen müssen, kann auch eine Doppelbesteuerung vermieden werden.
Das Wachstum der Nachfrage nach grüner Energie ankurbeln
Dem neu verabschiedeten Vorschlag zufolge erkennt der EU-CO₂-Zoll nur den expliziten CO₂-Preis an, was das Wachstum der Nachfrage nach Ökostrom in China erheblich ankurbeln wird. Derzeit ist unklar, ob die EU Chinas nationale Emissionszertifikate (CCER) anerkennt. Sollte der EU-CO₂-Markt CCER nicht anerkennen, hätte dies erstens zur Folge, dass exportorientierte chinesische Unternehmen weniger CCER zur Kompensation von Emissionszertifikaten erwerben würden, zweitens zu einem Mangel an Emissionszertifikaten und steigenden CO₂-Preisen führen würde und drittens exportorientierte Unternehmen verstärkt nach kostengünstigen Emissionsreduktionsmodellen suchen würden, um die Zertifikatslücke zu schließen. Basierend auf der chinesischen Politik zur Entwicklung und zum Verbrauch erneuerbarer Energien im Rahmen der „Doppelkohlenstoff“-Strategie hat sich der Verbrauch von Ökostrom als beste Option für Unternehmen erwiesen, um mit den EU-CO₂-Zöllen umzugehen. Mit dem kontinuierlichen Wachstum der Verbrauchernachfrage wird dies nicht nur die Verbrauchskapazität für erneuerbare Energien erhöhen, sondern auch Unternehmen zu Investitionen in die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien anregen.
Beschleunigung der Zertifizierung von kohlenstoffarmen und kohlenstofffreien Produkten
Derzeit hat ArcelorMittal, ein europäisches Stahlunternehmen, die Zertifizierung für kohlenstofffreien Stahl im Rahmen des xcarb™-Programms eingeführt. ThyssenKrupp hat mit bluemin™ eine Marke für emissionsarmen Stahl auf den Markt gebracht, Nucor Steel, ein amerikanisches Stahlunternehmen, bietet mit econiq™ kohlenstofffreien Stahl an, und Schnitzer Steel hat mit GRN steel™ ein Material für Stangen und Drähte entwickelt. Vor dem Hintergrund der weltweit beschleunigten Klimaneutralität haben Chinas Eisen- und Stahlunternehmen Baowu, Hegang, Anshan Iron and Steel, Jianlong usw. sukzessive Fahrpläne zur Klimaneutralität veröffentlicht, halten mit den weltweit führenden Unternehmen in der Forschung nach bahnbrechenden Technologielösungen Schritt und streben danach, diese zu übertreffen.
Die tatsächliche Umsetzung steht noch immer vor vielen Hindernissen.
Die tatsächliche Umsetzung der EU-CO₂-Abgabe steht weiterhin vor zahlreichen Herausforderungen, und das System der kostenlosen CO₂-Zertifikate wird sich als eines der Haupthindernisse für deren Legalisierung erweisen. Ende 2019 profitierte mehr als die Hälfte der Unternehmen im EU-Emissionshandelssystem noch immer von kostenlosen Zertifikaten. Dies verzerrt den Wettbewerb und steht im Widerspruch zum EU-Plan, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.
Darüber hinaus hofft die EU, durch die Erhebung von CO2-Zöllen mit ähnlichen internen CO2-Preisen auf vergleichbare importierte Produkte die Vereinbarkeit mit den einschlägigen Regeln der Welthandelsorganisation, insbesondere Artikel 1 (Meistbegünstigung) und Artikel 3 (Nichtdiskriminierungsgrundsatz für ähnliche Produkte) des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT), zu erreichen.
Die Eisen- und Stahlindustrie ist der Industriezweig mit den höchsten CO₂-Emissionen weltweit. Gleichzeitig verfügt sie über eine lange Wertschöpfungskette und weitreichende Auswirkungen. Die Umsetzung der CO₂-Zollpolitik in diesem Sektor steht vor großen Herausforderungen. Der EU-Vorschlag für „grünes Wachstum und digitale Transformation“ zielt im Wesentlichen darauf ab, die Wettbewerbsfähigkeit traditioneller Branchen wie der Stahlindustrie zu stärken. Im Jahr 2021 betrug die Rohstahlproduktion der EU 152,5 Millionen Tonnen, die europaweite Produktion 203,7 Millionen Tonnen, was einem Anstieg von 13,7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht und 10,4 % der weltweiten Rohstahlproduktion ausmacht. Die EU-CO₂-Zollpolitik zielt darauf ab, ein neues Handelssystem zu etablieren, neue Handelsregeln im Hinblick auf Klimawandel und industrielle Entwicklung zu formulieren und sich in das System der Welthandelsorganisation (WTO) zu integrieren, um Vorteile für die EU zu erzielen.
Im Kern stellt der CO₂-Zoll eine neue Handelsbarriere dar, die die Fairness des EU- und sogar des europäischen Stahlmarktes schützen soll. Bis zur tatsächlichen Umsetzung des EU-CO₂-Zolls besteht noch eine dreijährige Übergangsfrist. Staaten und Unternehmen haben somit noch Zeit, Gegenmaßnahmen zu entwickeln. Die Verbindlichkeit internationaler Regeln zu CO₂-Emissionen wird sich dadurch nur noch verstärken. Chinas Eisen- und Stahlindustrie wird sich aktiv beteiligen und sich schrittweise ein Mitspracherecht sichern – dies ist Teil eines langfristigen Entwicklungsplans. Für Eisen- und Stahlunternehmen ist die effektivste Strategie weiterhin der Weg einer grünen und kohlenstoffarmen Entwicklung, die Auseinandersetzung mit dem Zusammenhang zwischen Entwicklung und Emissionsreduzierung, die beschleunigte Umstellung von alten auf neue Energieträger, die energische Entwicklung neuer Energien, die Förderung grüner Technologien und die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit auf dem Weltmarkt.