Der Hauptzweck einerAutobahnsperreentlang der Autobahn soll eine Sicherheitsbarriere bilden, um einen Autofahrer zu schützen, der von der Straße abgekommen ist. Strommasten, Brückenpfeiler und Stützmauern sind weitere Hindernisse.In diesen Fällen wäre das Aufprallen auf eine Leitplanke dem Aufprall auf Hindernisse weitaus vorzuziehen, daher werden in der Regel Leitplanken installiert. Sie verringern die Schwere eines möglichen Aufpralls und machen die Straßen sicherer. Die Leitplanke kann auf vielfältige Weise wirken, indem sie ein Fahrzeug zurücklenkt auf die Straße zu fahren, sie zu verlangsamen oder anzuhalten, oder in manchen Fällen einfach genug zu verlangsamen und ihr zu ermöglichen, an der Leitplanke vorbeizukommen.