Am 8. Januar verkündete der Geologische Dienst Chinas (Ministerium für natürliche Ressourcen) einen bedeutenden Durchbruch bei der Lithiumexploration in China. Die neu hinzugekommenen Lithiumvorkommen vom Spodumen-, Salzsee- und Lithiumglimmer-Typ überstiegen jeweils 10 Millionen Tonnen. Der Anteil der weltweiten Lithiumreserven stieg von 6 % auf 16,5 %, wodurch China vom sechsten auf den zweiten Platz weltweit vorrückte und die globale Lithiumressourcenlandschaft grundlegend veränderte.
Lithium, das als zukünftiger „König der Metalle“ gefeiert wird, nimmt in der modernen Gesellschaft eine zentrale Stellung ein. Als Schlüsselelement in aufstrebenden Branchen wie Elektrofahrzeugen, Energiespeichersystemen, Mobilkommunikation, Krankheitsbehandlung und Kernreaktorbrennstoffen ist Lithium eng mit dem Leben der Menschen verbunden. Chinas Abhängigkeit von ausländischen Lithiumressourcen war lange Zeit hoch, mit einem hohen Importanteil, was die Produktionskosten erhöhte und die Entwicklung verwandter Industrien einschränkte.
Dieser Durchbruch in der Mineralexploration markiert die Entdeckung des 2800 Kilometer langen Lithiummineralisierungsgürtels Songpan Ganzi in West-Kunlun, einem weltweit bedeutenden Spodumen-Lithiummineralisierungsgürtel. Die Entdeckung dieser Zone hat die Vielfalt und Verbreitung der Lithiumvorkommen in China erheblich erweitert und zu Demonstrationsprojekten in Xinjiang, Sichuan, Qinghai und anderen Regionen geführt. Sie eröffnet neue Wege für die Lithiumexploration und -entwicklung in China.
Nach vorläufigen Statistiken verfügt die mineralisierte Zone über mehr als 6,5 Millionen Tonnen nachgewiesener Lithium-Mineralressourcen, mit einem Ressourcenpotenzial von über 30 Millionen Tonnen, was die Lithium-Mineralreserven Chinas voraussichtlich weiter erhöhen wird.
Neben Lithiumminen vom Spodumen-Typ hat China auch bei der Erschließung von Lithiumvorkommen in Salzseen bedeutende Fortschritte erzielt. Nach eingehender Untersuchung und Bewertung belaufen sich die neu entdeckten Lithiumressourcen in chinesischen Salzseen auf über 14 Millionen Tonnen. Damit verfügt China nach dem Lithiumdreieck Südamerikas und dem Westen der USA über das drittgrößte Lithiumvorkommen in Salzseen weltweit. Lithiumvorkommen in Salzseen zeichnen sich durch niedrige Erschließungskosten, geringe Umweltbelastung und vielversprechende Entwicklungsperspektiven aus.
Darüber hinaus hat China bedeutende Fortschritte bei der Lithiumgewinnung aus Lithiumglimmer erzielt. Das Problem des hohen Lithiumgehalts bei gleichzeitig komplexer und kostspieliger Gewinnung von Lithiumglimmer wurde gelöst, die Nutzung und Wirtschaftlichkeit verbessert und neue Möglichkeiten für die Exploration von Lithiumerzen des Lithiumglimmer-Typs eröffnet. Statistiken zufolge übersteigen die neu erschlossenen Lithiumerzvorkommen des Lithiumglimmer-Typs in Jiangxi und anderen Regionen 10 Millionen Tonnen. Dieser Durchbruch wird die Entwicklung eines neuen Bergbauumfelds in Hunan, der Inneren Mongolei und anderen Regionen fördern und diese zu wichtigen Wachstumszentren für Lithiumressourcen machen.
Der bedeutende Durchbruch bei der Lithiumerzexploration ist diesmal auf die konsequente Umsetzung einer neuen Runde strategischer Maßnahmen zur Erschließung neuer Mineralvorkommen zurückzuführen. Der Chinesische Geologische Dienst hat gemeinsam mit geologischen Erkundungseinheiten und Bergbauunternehmen in verschiedenen Provinzen (Regionen) eine landesweite Kampagne zur Lithiumerzexploration gestartet und dabei in Sichuan, Xinjiang, Qinghai, Jiangxi, der Inneren Mongolei und anderen Gebieten eine Reihe wichtiger Funde erzielt.
Der diesmal erzielte bedeutende Durchbruch im Lithiumabbau wird die angespannte Versorgungslage mit Lithiumressourcen in China wirksam verbessern, die rasante Entwicklung der chinesischen neuen Energiewirtschaft fördern und auch die gesunde Entwicklung des globalen Lithiumressourcenmarktes unterstützen, wodurch Chinas Position und Einfluss auf dem globalen Lithiumressourcenmarkt gestärkt werden.